Brainfood: American Teen Sociality in Networked Publics

Deze week verscheen een rapport van Amerikaans onderzoekster Danah Michele Boyd, gespecialiseerd in Social Networking: ‘Taken Out of Context: American Teen Sociality in Networked Publics’.Het werd een lijvig stuk (400 pagina’s!), maar Kids2 maakte alvast deze samenvatting van de opmerkelijkste bevindingen:

• De aantrekkingskracht van sociale media is niet zozeer te danken aan de technologie, maar wel aan het feit dat het een tool is om met peers om te gaan buiten de controle van ouders om. Uit het onderzoek blijkt dat de jongeren fysiek contact prefereren, maar aangezien ouders daar meer grip op hebben, nemen ze hun toevlucht tot andere kanalen.
• Het ligt in de natuur van volwassenen om de typische jongerenplaatsen te demoniseren, zoals parkings en pleintjes. Gedreven door hun angsten en nood aan controle, claimen volwassen als het ware deze publieke plaatsen. Dit leidde ertoe dat de jongeren op zoek gingen naar een plaats voor zichzelf, en met MySpace en consorten hebben ze die gevonden.
• Als ouders ook op online netwerken maximum controle en beperkingen willen opleggen, dreig je tieners te infantiliseren. Ze worden dan ofwel afhankelijk ofwel gaan ze zich juist afzetten tegen ouders en maatschappij.
• Waar volwassenen opnieuw moeten leren hoe ze zich publiekelijk moeten gedragen sinds de opkomst van networking technologieën, hebben jongeren zich dit gegeven al meer eigen gemaakt. Voor hen maakt dit gewoon deel uit van het leerproces waarbij ze trachten het sociaal leven in zijn geheel te begrijpen.
• De tendens is om ofwel te beweren dat dankzij sociale media jongeren hun grenzen kunnen verleggen, ofwel wordt geroepen dat ze hun leven juist verwoesten. Geen van beiden extremen zijn correct, daarvoor spelen nog te veel andere en bredere sociale trends mee. Feit is dat jongeren sociale media voor zowel productieve als destructieve doeleinden kunnen gebruiken.
• ‘Zien en gezien worden’ is en blijft een wezenlijk onderdeel van het zoeken naar een identiteit als jongere. Publieke plaatsen, zoals stadscentra en bioscoop, zijn hiervoor nog steeds belangrijke plaatsen. Maar als de toegang ertoe gelimiteerd wordt, biedt online networking wel de mogelijkheid tot die zelf-expressie.
• De dynamiek van sociale media zal blijvend evolueren. De technologie erachter blijft niet stilstaan. Nu zien we al een massale verschuiving van de ‘computer thuis’ naar ‘het mobieltje overal’.

Voor de die-hards: Het volledige rapport kan je hier downloaden.

(Bronnen: mijnkindonline.nl en Kids2-blog)