Game over and over op Gamezone#2

Vandaag op het nieuws: er is voor het eerst meer geld uitgegeven aan gaming dan aan muziek. Gamen is dus al lang niet meer 'in', gamen is er gewoon. Het besef is er alleen nog niet altijd. De pers schrijft erover alsof het een hype is, maar slaat vaak onwetend de bal mis, en veel bezorgde ouders nemen alles aan voor waarheid. Er bestaat zelf nog een hand vol mensen dat denkt gamen helemaal te kunnen tegenhouden. Ze hadden zich beter (met gamespelend nageslacht) laten zien op Gamezone Desingel in Antwerpen.



Foto: Rudi Wilderjans (c) De Singel - PHO-6841

De cultuurlievende omgeving was de ideale locatie om dit event voor de tweede maal in de kijker te stellen. In tegenstelling tot de commerciële gamemekka's ging het er niet schreeuwerig aan toe, kon je wel makkelijk tussen de mensen door, en kwam je er snel aan toe om eens één van de vele games uit te proberen. En games waren er: gameboots met de nieuwste generatie spelletjes, een ruimte met een hele geschiedenis aan consoles, kunstprojecten die gaming hebben omarmd en een fortuin aan interactieve games. Deze lieten je gamen op skilatten, virtueel de Mont Ventoux opfietsen en zelf deelnemen aan Wiimbledon, een Wii-tenniswedstrijd. Maar je kon er ook leren van en luisteren naar lezingen en presentaties. Gamezone de Singel werd voor het eerst georganiseerd twee jaar geleden, in het zog van een schietgrage Van Themsche wiens wandaden gevoed zouden zijn door games. Het was ook in die periode dat onze Vlaamse regering wakker werd en, na de aanvankelijke hysterie, een onderzoek liet voeren door het viWTA (Vlaams Instituut voor Wetenschappelijk en Technologisch Aspectenonderzoek) over gamen. Zij kwamen hun onderzoek voorstellen en de belangrijkste besluiten vind je hier. "De vraag die we moeten stellen, is niet hoe we games moeten bestrijden, maar hoe we ze kritisch kunnen lezen en spelen. Het lijkt van belang om onderzoeksperspectieven en didactische strategieën uit te werken die het mogelijk maken om over games te reflecteren."

Niet alleen onderzoekers kwamen aan bod tijdens de lezingen, maar ook een aantal ontwikkelaars van alternatieve (een stadsspel met game-invloeden en een horrorroodkapjesspel met uitzonderlijke spelregels) en mainstream (een Ubisoft Story director) games vertelden over het hoe en waarom. Zelf was ik het meest onder de indruk van de redactie van Chief, een 'volwassen' gameblad, nog vrij jong maar met enkele journalistveteranen die wel weten waarover ze schrijven. Zo gaf Roel Damiaans (ook te zien op Apestaartjaren 2.0) de setting voor de controverse in gaming en maakte Raf Picavet een lijstje van alle games die je hebben moet. In het beleidskamp speelde naast de viWTA ook Wim Bekker van NICAM zijn kaarten uit als bewaker van het PEGI systeem. Een niet verplicht maar wel toegepast waarschuwingssysteem met als doel jongeren onder bepaalde leeftijden te beschermen. Gamedaddy, het pseudoniem van een Chief redacteur die games voor de kids belicht, bracht dan weer de tekortkomingen van het PEGI systeem aan het licht. Het was een interessante discussie die eens verder ging dan het overwegend beschrijvende karakter van de lezingen.

Ga tot slot zeker ook eens kijken naar het filmpje Game over & over. Een ontdekking tijdens de Gamezone.
Gamezone De Singel is een project met toekomst. Voldoende laagdrempelig om iedereen met de geringste interesse in games naar binnen te lokken en kennis te laten maken met iets waar 63% van de jongeren mee bezig is. Maar laten we ook het genot van de gamer niet vergeten, die vier dagen lang alle nieuwe games heeft kunnen uitproberen.

Sebastiaan De Coninck