Internetgeneratie loopt verloren op het web

Een derde van de Belgische jongeren gebruikt niet meer dan enkele basistoepassingen van het internet. Chatten, foto's bewerken en muziek downloaden doen jongeren met hun ogen dicht. Ook Facebook en andere netwerksites kennen voor hen geen geheimen. Maar met een tekstverwerker omspringen, is niet vanzelfsprekend. Ook correcte informatie vinden over hun studie of de overheid, lukt niet altijd. Nochtans zijn het net deze laatste vaardigheden die een werkgever van zijn werknemers verwacht.

Met die vaststellingen ontkrachten onderzoekers van het Onderzoekscentrum Arbeid en Technologie het stereotiepe beeld van de digital natives. Dat zijn jongeren die in het internettijdperk geboren zijn en geen enkele moeilijkheid hebben om zich een weg te banen op het wereldwijde web.

Onderzoekers besteedden tot nu vooral aandacht aan de offline jongeren, die door allerlei omstandigheden bijna nooit het internet gebruiken. Zij staan aan de verkeerde kant van de digitale kloof en kunnen zich daardoor moeilijker integreren.

Périne Brotcorne, Luc Mertens en Gérard Valenduc van het onderzoekscentrum stelden vast dat slechts negen procent van de jongeren offline zijn. ‘Het is beter nu te focussen op de digitale kloof van de tweede graad', zeggen zij. Daarmee bedoelen ze de kloof die de vaardigheden van de jongeren scheidt van de vaardigheden die de maatschappij en de werkgevers van hen verwachten. ‘Het komt erop aan bruggen te bouwen tussen de twee werelden.'

In 2010 maakt de staatssecretaris voor Maatschappelijke Integratie, Philippe Courard (PS), twee miljoen euro vrij om de digitale kloof te dichten. Binnenkort al gaat een project van 600.000 euro van start dat jongeren op het internet moet krijgen. Organisaties, lokale overheden en OCMW's kunnen voorstellen indienen.

Bron: De Standaard Online, 17 december 2009